Opatija, elegantno turističko mjesto, centar je Liburnijske rivijere s najdužom turističkom tradicijom u Hrvatskoj. Već krajem 19. stoljeća ovaj jadranski gradić bio je atraktivan i privlačan, prije svega za bogate i lijepe. Ni plemenitaši nisu mogli odljeti opatijskom šarmu, prijestolonasljednici iz cijelog svijeta rado su dolazili u opatijsko lječilište.
Temeljem opatijskog turizma smatra se jedna tragična ljubav. Naime, riječki trgovac Ignacio Scarpas u mladim je danima izgubio svoju ženu. 1844. dao je izgraditi villu u Opatiji, gdje su on i njegova dva sina tugovali za svojom voljenom suprugom i majkom. Po njoj je vila dobila ime Villa Angiolina. na zemljištu su malo po malo sadili bogati park s egzotičnim cvijećem i drvećem koje su nabavljali iz cijelog svijeta. Park Angiolina, u čijem se središtu naazi vila, održao se do danas, te poziva posjetitelje na ugodnu šetnju. U kasnijim godinama mlađi brat Scarpas, Paolo i njegova žena pozivali su goste u svoju vilu gdje su priređivali razne svetkovine. To su mahom bili plemeniti i poznati gosti koji su Opatiju učinili poznatom čak i preko granice. Tako je Opatija postala stjecište i naših bogatih Riječana. Reportaža austrijskog pisca Henricha Noë-a, u kojoj iskazuje svoje oduševljenje ovim gradom, bila je završni pečat u "proboju" Opatije na turistički scenu. Bilo je mnogo poznatih osoba u ovom malenom gradu koji su je posjetili kako bi upoznali njezin glamurozni stil života i bajkovitu atmosferu. Iz tla su ubro počele nicati brojne vile i smještajni objekti, kako bi se zadovoljila povećana potražnja gospode. Dobro očuvane kuće iz razdoblja Austro-ugarske i danas čine Opatiju posebnim ljetovalištem.
Opatija živi u harmoniji s prirodom. Zbog relativno blagih i stalnih temperatura (zimski prosjek 7°C, ljetni prosjek 21,9°C), visokog tlaka zraka i konstantnog strujanja zraka, podneblje Opatije djeluje umirujuće i okrepljujuće. Već 1889. godine Opatija je proglašena prvim klimatskim lječilištem na Jadranu, zajedno sa susjednim Lovranom, te su u njima otvorene mnoga lječilišta i bolnice.
Neobična kombinacija prirodnih ljepota, zraka, sunca i mora te gostoljubivosti ljudi na ovom području djeluje kao čarolija koja uvijek iznova privlači velik broj posjetitelja. Razne sportske aktivnosti i zabavni sadržaji, učinili su ovu Staru Damu, kako ju od milja zovu mještani, atraktivnim turističkim odredištem u svim godišnjim dobima. I Vaše će nepce doći na svoje, zahvaljujući mnogim izvrsnim restoranima. Ljubitelji kulture mogu posjetiti neke od brojnih tradicionalnih manifestacija: karneval (siječanj/veljača), međunarodna jedriličarska regata (svibanj), kao i prvenstvo u jedrenju (studeni).